天体幻想曲牡牛座

天体幻想曲
牡牛座
Taurus

　初冬のころ、東の空に見えてくるプレアデス星団（すばる星）それに赤い１等星のアルデバランを中心とするＶ字型のヒアデス星団をふくむ大きな星団で、非常に古い歴史をもっている。今から４０００年あまり昔には、春分点がこの星座にあったことも、牡牛座が古代世界で重要視された理由のひとつと思われる。また、そのころ、ペルシヤやバビロンで牛が崇拝されていたことは旧約聖書にも記されている。また、当時の中近東世界の各国語（たとえばヘブル語）のアルファベットの第１文字Ａ(アレフ)は牛(アラフ)の顔の象形文字であり、これがギリシア文字のアルファ Α､α となり、さらに今日我々が親しんでいるローマ文字のＡ､ａとなった。