天体幻想曲鯨座

天体幻想曲
鯨座
Cetus

　１２月の日没後、ちょうど真南の中空にかかる全天で４番目に大きな星座で、１等星はないが多数の星をふくみ、特に変光星ミラの存在によって、天文学的にも重要な星座となっている。ギリシアでは、アラトスの星座詩『ファイノメナ(星空)』以来、「ケートス」として知られ、これがラテン化されて今日の学名である「Catus」となっているが、本当の鯨ではなく、爪のある前脚をもった怪物が想像されている。この星座の起源としては、エウフラテス川流域の地方での神話におけるティアマートの姿として考えたものといわれる。