天体幻想曲コンパス座

天体幻想曲
コンパス座
Circinus

　ケンタウルス座のα星とβ星の近くにある小さな星座で、日本本土からはまったく見えない。大きさや緯度はちょうど南十字星と同じくらいで、α星が３等星であるほかはみな暗く、南半球の絢爛たる銀河にうずもれて目立たない星座である。すぐ隣りにある定規座と並べて、定規とコンパスという、星図にどうしても必要な道具のセットになっている。これは１８世紀のフランスの天文学者ラカイユで、１７６３年に出版された遺著『Coelum Australe Stelliferum』という本に、「la Compas」の名で出ている。