天体幻想曲風鳥座

天体幻想曲
風鳥座
Apus

　ケンタウルス座の南にあり、日本本土からは全く見えない小星座で、４等星が３個、あとはもっと微光の星である。近世になって作られた星座の一つで、１７世紀のドイツの天文学者バイアーが、１６０３年に出版した全天星図『Uranometria』に記した１２の新星座の一つであるが、創設したのは、バイアー自身ではなく、何人かの探検航海家、ことにオランダ人のテオドルスの記述によるといわれている。ところで「風鳥」というのはいかにも耳なれぬ名前であるが、これはいわゆる極楽鳥の一種で、ニューギニア島南部や西イリアン(西部ニューギニア）の南のあるアルー諸島あたりの密林の中にすむ美しい鳥をいう。