天体幻想曲鷲座

天体幻想曲
鷲座
Aquila

　七夕の「ひこぼし」といただくこの星座は天の川の東側、白鳥座の南にある大きな星座で、２０時正中は９月上旬になっているが、やはり、七夕の「おりひめ」を持つ琴座と一対として、夏の星座のように考えられることが多いようである。この星座を天翔ける鳥の姿として見ることは、紀元前１２００年のバビロニアにすでにその例があり、中近東の古代文明の諸国では、いずれも同様の見方をしている。しかしギリシアの紀元前３世紀の詩人アラトスはその星座詩『ファイノメナ(星空)』の中で、鷲座を”形は小さいが・・・”という言葉を用いてうたっていることから、少なくともこの時代の鷲座は、今日の鷲座のような広い星座ではなく、ごく小さな星座(今日の鷲座のα、β、γ星と推測される）と考えられていたことがわかる。