| 月と狩りの女神アルテミスに仕えるニンフ（森や泉の精）達の１人にカリストという名の美しいニンフがいました。大神ゼウスは、カリストを一目で気に入り、恋仲に陥りました。カリストがゼウスの子を産んだことで、アルテミスはその事実を知り、たいそう立腹しました。カリストは泣いて許しを請いましたが、アルテミスは許さず、呪いの言葉をあびせたのです。この呪いにより、カリストは大きな熊になってしまいました。この時カリストが産んだ子はアルカスといい、１５年後にはりっぱな猟師に成長しました。彼はある日、森の中で大きな熊に出会いました。実はそれがアルテミスに呪いをかけられた母だったのですが、そうとは知らないアルカスは手にした弓に矢をつがえ、大熊の胸を射抜こうとしました。オリンポスの山からそれを見ていたゼウスは、さすがに親子を気の毒に思い、アルカスを小熊の姿に変え、つむじ風をおこし二人を空に巻き上げ共に星座として北の空にすえたそうです。 |