| 太陽系がどうしてできたかという問題はつねに天文学の最大課題の一つであり、体系的な理論はカント・ラプラスの星雲説以来、微惑星説、潮汐説、連星説などがあらわれては、ほかの説に代わられ、現在でもいくつかの理論が提出されているが、どれが正しいと証明される段階ではない。しかし、現在のどの考えも太陽の生成過程において、はじめは冷たい物質が集まって惑星が形成されたという共通の立場に立っている。太陽近傍に惑星の存在する恒星がいくつか発見された今日、惑星系が１０兆年に１度あるかどうかという太陽と他の恒星のすれちがいで生じたものとは考えられず、また、太陽内部からの超高温の噴出ガスは分散してしまい、惑星とはなれないこともわかっている。昼間物質が集まり収縮して、今の太陽の１０００倍近く明るい原始太陽が生まれたときに、その莫大な放射のために、軽いガスがほとんど吹きとばされたあとに残った固体粒子が集まって地球型惑星となり、遠い空間では太陽に焼かれなかったために、ガスが残って木星型惑星ができたという。 |