| 銀河系宇宙のところどころに、低温で光を出さないガスや、微小粒子の集団がある。これらは光を出さないので、それ自身のすがたはわれわれからは見えないけれども、背景の星の光をかくしたり、また散光星雲の一部をかくすので、この存在がわかる。これを暗黒星雲という。へびつかい座のＳ字状星雲やはくちょう座の石炭袋とよばれるものは、背後の星をかくすもので、オリオン座の馬頭星雲やいて座の三裂星雲のさけ目は、散光星雲をかくすものである。銀河系以外の小宇宙でも、暗黒星雲の見られものが多い。これらは小宇宙の円盤部、うず巻きの腕の部分に多く見られる。 |