真･リレー小説

前書いていた「最後の電話」も面白いけど、
こっちも凄く面白いですｖｖ
頑張って下さい★！これからも刹那さんのずっとファンですので!!
あの、これから刹那って呼んで良いでしょうか??
私は陸で良いです♪

　改札を出た混雑の中に、高橋が所在なげに立っていた。
ごく普通の黒シャツにジーンズ。
でもよく見ると、親戚からもらって以来、一度も穿かずにとっておいたというビンテージだった。
気合の入り方に僕の方が緊張してしまう。
　
彼は僕たちの姿を見つけ、片手を上げた。
妙に青白い顔を歪め、ぎこちなく笑う。
「遅くなって悪い」
　
僕から先に声をかけると、ほっとしたような笑みを浮かべた。
「いや、いいよ。それより昼は？」
「まだ」
「じゃあ一緒に食べよう」
そこで初めて高橋は鈴と目を合わせた。
緊張しきった顔で、小さく会釈する。
鈴も頷くように会釈を返した。
「リンさんは？何、食べます？」
「……私は何でも。…あんまり、お腹すいてないし」
「だったらパスタとか、どうですか？オススメの店があるんです。俺、おごります」
　
僕は苦笑して高橋の袖を引っ張った。彼の耳元で囁く。
「おい。無理すんな」
「大丈夫。バイト代入ったんだ」
「そうじゃなくて。今日のところは、おごり無し。二人で会う時のためにとっとけよ」
なるほど、と口の中で呟いて、高橋は頷いた。
僕が鈴に尋ねる。
「さっきマック食べようって言ってたじゃん。マックで、いいよな？」
鈴の顔が明るく輝いた。
「あ、うん。マックがいい」
「決まり」
言って高橋の背中を叩くと、なるほど、と彼はまた呟いた。

階段を勢い良く駆け下りて、二階の踊り場で待っていた鈴と合流した。
「遅い。何してたの」
「掃除当番」
「透が当番守るなんて、めずらしい。しかも今日に限って」　
怒るということは、けっこう乗り気なんだと知って可笑しかった。
その日、鈴は高橋と初めて出掛けることになっていた。
二人きりでは何を話したらいいか分からないからと、鈴と高橋の両方から僕は誘われてしまった。
“友達から始める”という名目だから、仕方なく、僕も付き合うことにした。
階段を駆け下りながら腕時計を見る。
１２時半を回っていた。
梅木町に、１３時半待ち合わせ。
一度、家に帰って着替えて駅まで歩いて、私鉄で１０分……
「うわ、メシ食う時間あるかな。腹減ったぁ…」
僕の訴えを鈴は冷たく切り捨てた。
「だめ。駅でマックでも買ってこう」
相変わらず鈴は、待ち合わせ時間を厳守する主義だ。
それだけ、今日が鈴にとっての大切な日ということかもしれないけれど。
一階の踊り場を曲がった時、僕の肩は誰かの肩に触れた。
謝ろうと思って顔を上げると、担任教師が見下ろしていた。
「なんだ安斉か、危ないな。階段はもっと静かに降りろよ」
若い教師は決められた台詞を義務的に口にして、背中を向けた。
「スイマセン」
僕も軽く頭を下げてそのまま行き過ぎようとした。
「あ……待て、安斉」
ふいに上から、大きな声で呼び止められた。
見上げた瞬間、射るような瞳とぶつかった。
「安斉、お前さ――」
何事かを語る視線は、僕の顔の上で数秒静止したあと、横に移動して揺らいだ。
鈴の瞳に会ったのだ。
「いや、今はいい。来週、個別に面談する予定だから、その時にな」
手を振り、教師は階段を昇って行った。
僕と鈴は顔を見合わせ、少し首を傾げた後、また駆け出した。

ご感想を、どうも有難うございます。
確かに不思議系ですね♪
おもしろいというより、反対に判りにくいかも…？（ぇ
更新がかなり遅くなってしまいましたね（汗；
続きも頑張りたいと思います。

安斉　鈴。
安斉　透。
　
僕たち二人の出会いは、４歳のころだった。
僕は従姉妹の鈴を見た時、同じ年なのに小さくて細くて、少し乱暴したら壊れそうな子だと感じた。
「今日から僕が君を守ってあげる」
初めて会った日、思ったことを自然に告げた。
鈴が驚いて目を丸くしていたのを覚えている。
それから僕は本当に彼女の護衛兵になった。
毎日、幼稚園でも近所でも、一緒について歩いたのだ。
彼女が悪い奴にいじめられたら、捨て身で守るつもりでいたのだが、結局そんな事件は一度も起こらず。
鈴のお父さんが横浜で病院を開くため、彼女は新潟から引っ越して行った。
寂しくて大泣きしたのは、それが僕にとっての初恋だったからかもしれない。
　
　――約１０年後、彼女と再び出会った。
　
今度は恋すべき従姉妹ではなく、同じ屋根の下で過ごす妹として。
父が死に、母子家庭となった我が家に子供を教育する力はないとみなされ、僕は１３歳で横浜の伯父に引き取られることになったのだった。
伯父の家に男の子は三人もいたので、跡取りとして養子にされたわけではない。
義父となった人が言うには、「ただ、君にまともな教育を受けさせてやりたいだけ」なのだという。
ただし医者の家系で“まともな教育”とは、医学のみを指す。
それ以外の学問は、（一族の誰も口にはしないけれど）堕落なのだ。
三人の義兄たちは堕落を免れた。
１２歳上の隆一（リュウイチ）、１０歳上の隆次（リュウジ）はすでに、K大附属病院に勤務していた。
６歳上の隆也（リュウヤ）も、いずれ医師免許を取ることになる。
取り残されたのは、鈴と僕だけ。
その春、堕落の一歩である県立高校に入学した僕たち兄妹は、日々同じ道を歩き続けていた。
孤独が強まるほどに二人の歩くペースは似通っていくようだった。
　
　
　ただしこの道を歩くのは、お互いに、彼氏彼女が出来るまでの短い間だと分かっていたけれど。

そうゆう意味じゃなかったんですｖｖ
あたしの知ってるひとかな？？って思って・・・。
東京に住んでますかぁ？

答えてくださいｗｗ
１　どこに住んでますか？？
２　何歳ですか？？
なんだかこの話、興味をひかれましたｗｗ

――中学の卒業アルバム持参で、先週、A組の友人らと高橋の家に集まった。
アルバムなど何をするのか僕は知らなかったが、彼女のいない連中が、
めぼしい女の子を探すためにアルバムを見たがったのだ。入学直後の儀式のようなもの、らしい。
興味のない僕は参加せず、壁に寄りかかり皆の熱狂を眺めていた。
気付いた高橋がアルバム一冊と飲み物を手に寄って来た。
　「ほら、安斉も見れば」
　「いや。僕はいいよ」
　「誰か好きな女いんの」
　「まあ、な」
　「そっか。やっぱり安斉は、彼女いるんだよなあ」
　「いや、彼女は…」
否定しようとした声は、アルバムを囲んでいた輪の中心から上がった叫びでかき消された。
　「可愛い！　この娘」
　「どれ。おおー、なかなか」
　「うーん…　いまいち。俺はタイプじゃないかな」
　「そっかぁ？　じゃ、俺、この娘にする」
騒ぎに高橋も興味を感じたようで、輪の背後に移動し、黙って覗き込んでいた。
輪はさらに盛り上がる。最初に可愛いと叫んだ木村が言った。
　「俺、とりあえず、この娘行くよ。どこの高校だろ」
　「安斉が知ってるんじゃねぇ？　安斉の中学だから」
　「おーい。安斉、こっち来てくれよ」
やれやれ。
僕が仕方なく輪の方に寄ると、アルバムが力強く差し出された。
数人の指で示された写真は、よく知った顔だった。
　「この娘だよ。知ってる？」
　「ああ――まあ、知ってる」
　「どこの高校？」
　「うち」
　「マジっ？」
輪が一気に盛り上がった。たちまち質問責めにあう。
　「何組よ」
　「ええと。D組」
　「どんな娘？　性格いい？」
　「そうだな……いい娘だよ」
　「名前は？」
　「……アンザイ」
　「ア、」
繰り返しかけて皆は顔を見合わせた。
確認するため、写真と別に記された名簿を視線で辿る。
　「出席番号３番。安斉、スズ？」
　「リン」
僕が苦笑しながら訂正する。皆は訝しげに僕を見つめた。
　「なんでお前と一緒の苗字なの」
　「それ、妹」
　「いもうと！」
一斉に似てねぇ、という声が上がった。
　「同学年で妹ってことは双子だろ？　でも、ぜんぜん似てねーじゃん」
　「いや、双子ではないし。血も少ししか繋がってないから、似てないんだろう」
　「どういうこと？」
　「まあ、理由ありでさ。義理の妹。……いいじゃん、そんなことどうでも」
家のことは学校の友人に話したくなかったので、はぐらかそうとして笑った。
それでも追及が始まりそうになった時、ふいに高橋が割って入った。
　「あの。俺、その娘、行っていいかな」
皆、驚いて振り返り、高橋を見た。
日ごろ自己主張することのない高橋が、思いつめた顔で木村を見、僕を見つめた。
　「なあ、安斉。俺でいいかな？」
不思議な勢いに飲まれ、僕は頷いた。
　「……ああ……。でも、なんで？」
　
　「安斉と一緒に帰っているところ、何度か見かけたことがあって。
安斉の彼女かと思って諦めていたけど。――最初に見た時から、好きだったんだ」

光と闇の境界に、影が翻る。
まぶたの裏から君を感じて、僕は目を開いた。
「起きた？」
覗き込む笑顔の向こうに、青空を横切る白線が伸びていた。
まばたきして、「あ」と呟くと君も空を見上げた。
 「飛行機雲」
歌うように鈴（リン）は言って、ふっと笑った。　そして空を見上げたまま、ぱたんと僕の隣に寝転がった。
　「きもちいーい。いいなあ、トオルはいつもここで昼寝してるんだ」
午後の授業中。
誰も居ないこの時間の、光に満ちる中庭が好きで、僕はいつも教室を抜け出してここで過ごしていた。
芝生に寝転び仰向けになり、丸い空に包まれているうち、いつの間にか眠りに落ちることも多かった。　
鈴はしばらく僕の真似をして、目を閉じて静かな呼吸をしていた。
頬が幸せそうに上下するのを、僕は頬杖をついて眺めた。
ふと彼女は視線に気付いて目を開け、照れたように笑った。
首を少し僕の方に動かして、いつもの台詞を言う。　　「帰ろ」
僕もいつもと同じく応えた。
　「ああ。帰ろう」
　校舎の裏、直線に延びるアスファルトは、午後の光で白く輝いていた。
マイペースに歩く僕の靴と同じラインに、鈴の靴もあった。
　直線の道はやがて、暗い林に突き当たる。
左に折れ、角のコンビニに立ち寄って少し過ごす。
時々、コンビニの前の公園で僕がタバコを吸う。
鈴は厳しい瞳で僕を眺めているけれど、決して説教は口にしない。
それから長い、長い細道を、時間をかけて二人で歩く。
学校で誰とどんな会話をしたか、授業中に教師がどんなことを言ったか、…取り留めのない話を交わしながら。
　高い塀に囲まれた門を潜ったところで話は終わる。
同じ屋根の下で、僕等が言葉を交わすことはほとんどない。

どうも、初めまして。
刹那と申します。
小説を書くのは初めてなのですが、とてもおもしろそうだったので
好奇心････でしょうかね（笑）
なんでしょう。
自信は全くありませんが、とにかく楽しく書きたいと思います。
ご感想などあれば、頂けると嬉しいです。
どうぞ、宜しくお願いします。
なお、じっくりと丁寧に書いていきたいと思いますので、
少々、遅筆になってしまうと思いますが、宜しくお願いします。