真･リレー小説

それから数日間、遠くの方で爆撃があったと聞いたがたいして僕には影響がなかった。
乏しいご飯にはもう慣れた頃だった。
「たけちゃん、戦争ってたけちゃんあんま知らんねやろ？」
ウメが僕のとなりで言った。「自慢じゃないけど、馬鹿やから知らん。」と僕は答えた。
ウメはいつもの広場に腰を下ろして空を眺めた。僕はいつもどおりウメの隣に腰掛けた。
「知らないならあたしが教えたろ思とってん。」
「そんなに知らなきゃいかんことなん？」
ウメは少しため息ついて
「もう知らなあかん時なんや。」
と潤んだ瞳で微笑んだ。
僕の顔が引きつった気がした・・・・。
「じゃあ教えてもらうわ。」「それが無難や。」
またウメは空に目を戻し口を開いた。
それはまるでこれからの日本を見透かすかのように・・・。
「兄ちゃん！兄ちゃん！勘太郎兄ちゃんはどこや！」
「武志！？どうしたん？！」
僕はウメの話を聞いて家に飛んで帰った。そして母ちゃんの言う事も無視して
「兄ちゃん！兄ちゃん！」と叫びながら兄ちゃんの部屋のふすまを力いっぱい開けた。
「兄ちゃん！」
「武志

ありがとうございます。うまいって言ってもらえて安心しました！
関西弁も自然ですか！？それはとっても嬉しいです。
関東に住んでるくせに間違った関西弁書いてたらものすごく関西の人は
ムカツクだろうなぁって心配だったんです。
ありがとうございます！

「お願いやから、僕の前で強がんな。僕の前では本当のウメでおってくれ。」
広場にさわさわと風が通り過ぎた。ウメのスカートがカーテンのように揺れ、あったかかった。
そして僕はウメの頭を優しくなでると小さく彼女はコクンとうなずいた。
「母ちゃん。ただいま。」
「あぁ武志。」
僕はいつもの元気を失いトボトボと帰ってきた。それは傍から見てもよく分かる光景だった。
「武兄ちゃん、元気ないで？トミ、悲しくなるやんか。」
トミが僕の両足にぴっとりとくっついてきた。
「そんなことないで、兄ちゃんは元気や。」
僕はトミを抱っこすると母ちゃんとちゃぶ台をはさんで座った。
「見たのか、武志。」
母ちゃんはあったかいお茶をすすった。なにか疲れていた。
「やっぱり母ちゃんも情報が早いな。」
「当たり前や。」
少し時計の音を聞いてから母ちゃんにたずねた。
「夕飯、作ろうか。」
「あぁ、そうしてくれるとありがたいわ。」
母ちゃんはにっこり微笑んだ。僕は帽子をぬぎ、肩にかかった鞄を下ろして少し髪がのびた坊主頭を
ガシガシ掻いた。「手、洗ってくるわ。」そういってトミをお

「武坊、ウメちゃんこっちへ来いや。」
「え？」
僕らは駄菓子屋のおばちゃんに呼び止められた。そして駄菓子屋のおじちゃんに僕は腕を捕まれ、
店の中へと引きずり込まれた。
「なんなん？いきなりっ！」
僕はほっぺを風船みたいにしておじちゃんを睨んだ。あまりにもおじちゃんの力が強かった。
「ほれ、見てみ。」
ウメは僕より先にその光景に唖然としていた。おじちゃんは僕にあごで指示した。
そこには何人もの兵隊。足をそろえて行進し、皆無表情だった。
彼らの左胸には神々しく、そしてにくらしく日本国旗が刺繍されていた。
「なんや・・・あれ。」僕が呟くとウメは「始まったんや。戦争が」と兵隊を見つめたまま言った。

「あたしは死なへん。」
ウメは急に口を開いた。真顔で、じっと地面の石ころを見つめていた。
「戦争って死ぬもんなん？」僕が聞くとウメは顔を上げて僕の目を真っ直ぐ見た。
そしてにっこり笑って「死なへんよ。」といつもの明るい声で言った。
僕は少し安心してウメの隣にしゃがみこんだ。「なんでたけちゃんはここに来たん？」ウメが言う。
僕はちょっとだけためらって「不安になっててん。ウメの顔が見たくなっちゃ悪いか？」
「悪くないよ。あたしもたけちゃんの顔ちょうど見たくなってたからよかったわ。」
「そうか。」「そうや。」
くすっと笑ってウメは自分のひざに頬を当てた。
「たけちゃん・・・・・」
僕は空を見上げた。キラキラと星で埋め尽くされた空を何故か今見たくなった。
どうしてやろ。なんかもう見られなくなりそうで怖いねや。
「あたしらずっと一緒やで？」
ウメは僕の肩に顔を乗っけた。僕はびくっとしてウメの顔をとっさにみた。
「ずっとずっと一緒やで？あたしから離れないでくれな。」
「もちろんや。僕はウメがおらんとなにもできひんわ。」
「約束やで。」

そんなにぶい音をさせて「緊急速報です」とラジオはいきなり切り替わった。
例の曲はちょうどサビに入る手前だった。
「本日・・・・」
なにか大切なことを言っているのだろうけど僕には難しくてよく分からなかった。
けれど母ちゃんと兄ちゃんは箸をピタリと止め、ラジオを見つめた。
ハキハキした声でたんたんと速報を読み上げる人の声が居間に響き、とても恐ろしく聞こえた。
そしてその人が「繰り返します」と言った瞬間、青ざめた母ちゃんと兄ちゃんに僕は尋ねた。
「なんなん？なんて言っとったん？」
身を乗り出してそう聞くと兄ちゃんはため息ついて
「戦争・・・・・始まるんやって。」
と一言重々しく言った。さらに「今日関東の方で爆弾落とされたらしいわ」と続けた。
「なんやって・・？」
僕は目を真ん丸くし割烹着を脱ぎ捨て家を飛び出した。母ちゃんは「武志！」と僕を
呼び止めたが僕の頭にはあいつしかいなかった。
ウメ、ウメ・・・僕はウメに会いたいんや！
学生服が暑さをさらに暑くさせた。

僕は真っ白な母ちゃんの匂いがする割烹着を着て夕飯をちゃぶ台に並べた。
「今日はトミの大好きなかぼちゃの煮物やで～」
そういいながら居間にかぼちゃをもっていくと「ほんま！？トミな、兄ちゃんのかぼちゃ
大好きやねん！」と言ってトミは僕の周りをぴょんぴょん跳ねた。
「えぇにおいすんなぁ」
「あ、兄ちゃん起きたん？」
「匂いにそそられてん」
奥のふすまからは僕の坊主とは違い格好よくのびた髪の毛が似合う２０歳の兄ちゃん、
勘太郎兄ちゃんが出てきた。
兄ちゃんは毎朝家を守るために新聞配達で稼いでいた。
父ちゃんが病死してからは兄ちゃんが父ちゃんのようなもんだった。
「お米炊いてきたで。さぁ、食べましょか。」
お団子が似合う母ちゃんがおかまに入った白米を持ってきて言った。
「トミ、やっと食べれるで」
兄ちゃんがトミをイタズラっぽくくすぐるとトミは嬉しそうに「勘兄ちゃんくすぐったいー」
と暴れ始めた。
そんな家族を見て幸せを感じつつ、僕はいつものようにラジオをつけた。
僕はこのラジオで幸せがぶち壊しになるとは思ってもいなかった。

桔梗さん
初めまして、早速ご感想ありがとうございます。とっても嬉しいです。
梅と武志のイメージをつかんでいただけてとってもありがたいです！
それに表現などに関しても触れていただいてとても嬉しいですし、褒めていただけてとっても
感動しました。正直自分の表現力には自信がとてもなかったんです。でも、少し安心しました。
これからも読んでいただけたら光栄です。
項目追加した人さん
すみません、よく分からない小説で。これから書いていって内容把握していただければ
嬉しいなぁと思います。頑張るので飽きずに読んでやってください。

初めまして、桔梗といいます＾＾
早速ですが感想ですｖ
梅ちゃんは、明るく元気な可愛らしい女の子のイメージです。
武志くんは、可愛らしいところと、意地っ張りなところが見えます。（私だけでしょうか？）
登場人物の表情や、行動などの表現が上手く、とてもわかりやすい話になっていると思います＾＾
関西弁という発想も、あまりないと思うので、とてもおもしろいです＾＾
私は最初、タイトルを見て「どういう話なのかな」と思いましたが、一話から想像することはできませんでした（笑）
これからもがんばってくださいね＾＾

「嬉しいわ！！ありがとうたけちゃん」
ウメは今日一番のにっこり笑顔でそう言った。
そんなウメの笑顔は向日葵のような可愛らしいタンポポのようなそんな笑顔だった。
「照れるやんけ」
俺はぽそっとそう呟いた。

野村　武志　ノムラタケシ　16歳
伏見　梅　　フシミウメ　　15歳
島　　三郎　シマサブロウ　16歳
佐藤　有也　サトウユウヤ　18歳
大谷　アイ　オオタニアイ　16歳