真･リレー小説

どこへ行ったらいいのか分からず、病院の中を走り回った。
「な・・なんかのドッキリとかさ・・ね・・」
しばらく走り回っていると、愛美がイスに１人座っていた。
「愛美っ！！」
見つけるや否や大声で叫んだ。
「れ・・いな・・」
「何があったか、詳しく話して・・？」
そう言うと私は長イスの愛美の隣に腰をかけた。
薄暗い病院の廊下に響く愛美の声が途切れるたびに
シーンと不気味な空気が流れた。
「・・そっか」
話し終わった愛美に優しく言った。どうやら、あのメールの後
愛美はミサキと漫画を買いに行った帰りにミサキが３トン
トラックにハネられて、今に至るというのだ。
≪ガチャ・・
隣のドアが開いて、誰かが出てきた。
「あ・・愛美ちゃん、と・・麗那ちゃん・・」
ミサキのお母さんだ。ハンカチで涙を拭いながらこう言った。
「ミサキに・・会ってくれないかしら？」
今、気がついたがそこは霊安室だった。中を覗くとやっぱり・・薄暗い。

入室してすぐ、私は書き込むために発言するところに内容を打ち込んだ。
【こんにちわ！】
そう書き込んで１分もたたず、返事はすぐに返ってきた。
【藍＞はじめまして。ヨロシクね＾＾】
【林檎＞こん！ヨロシク～☆】
１人は落ち着いた感じの人でもう１人は明るそうな人だ。
【レイナ＞こちらこそヨロシク！！ところで何の話してたの？】
と、書き込むと返事はこうだった。【恋のことだよ】
恋のこと、そうなると私は２倍盛り上がる。漫画の次の次にすきなのが恋バナだ。
【藍＞そうだ、私が知っている心理テスト教えるね】
その心理テストの結果は意外と簡単なものだった。
【藍＞Ｃは『意外な人が恋のライバルになるかも』だよ＞レイナ】
私はそれを単純な心理テストの結果だと笑い飛ばし、夕飯を食べに下へ降りた。

「今日のバスケ、面白かったね！！」
愛美は一歩前に出て笑いかけながら言った。
「あー・・面白かったね！」
どうして愛美は負けたのにこうも楽しげにいえるのか、それは
私達が本当に仲のいい証拠なのだ。
『友達になろう』と言う契約書にサインをした訳でもない。
でも気が合うもの同士そうなるのが自然なことなんだ。
「へぇー、で・勝ったのどっち？」
「そりゃ、麗那だよ？」
「でも、愛美・ゴール２回も入れたじゃん！」
愛美は少し照れて　エヘヘ　と言った。これがまた可愛い。
「あ、じゃバイバイ！」
私は家の前で２人に手を振った。すると２人も振り替えしてくれた。
「また明日ね！」
私が玄関の戸を開けて中へ入ったころ、２人の言葉は少しだけ聞こえていたが
もう、戸を閉めたら何も聞こえなかった。そう、何も。
「ミサキ、あたしの好きな人は祥平なんだ！」
「え！？そうなんだ？」

なんの歓声も無い中、Ｂ対Ｃの試合が始まった。
『―――んでさぁ！！』
試合になんの関係もない話しを女子達は祥平派と直樹派の人同士はなしている。
試合を観戦しているのを言えば、男子数人と私と愛美くらいだ。
≪ピィィッーー！！
先生の吹く笛の音で試合は終わった。結果は同点だ。
「チィッ・・・」
「きりーつ、礼！！」
帰りの号令も終わり、私と愛美は教室を出ようとしていた。
「おーい！麗那、愛美！！」
６－３組の方から、一人の女子が手を振りながらこっちへ走ってくる。
「あ、ミサキ！どうした？」
「あたしっ、好きな人できた！」
「え！？誰？？教えて！」
顔を赤くしたミサキは周りをキョロキョロ見回した。

「行っけぇー！！祥平！！！」
『キャー！！祥平君！！』
祥平派の女子達がまだ、キャーキャー騒いでいる。
祥平はバスケットゴールの方へ全力疾走をした。
「入れぇぇー！！！」
祥平の手から投げられたボールは宙を舞っている。
≪ガァンッ――
一瞬体育館中が緊張の空気に包まれ、静まり返った。
「祥平！！ナイッシュー！！！」
「２５－２２でＡチームの勝ちっ！！」
周りは祥平派の歓声で包まれた。一方直樹派の女子はいろいろとブツブツ言っていた。
『祥平くん、かっこいぃー！！』
「麗那！！やったな！」
「なに言ってんの！祥平のおかげじゃん？」
歓声をよそに私達ＡチームとＤチームは握手をした。
『ありがとうございましたっ！！』
大活躍だった４人とほぼ何もしていない４人の声が一声に響いた。
「じゃあ、次はＢ対Ｃ、準備して！！」
「祥平、お前いつの間にか上手くなったなー！！」
直樹だ。どうやらネタむ直樹派の女子達をようやくなだめたようだ。
その証拠に直樹派の女子は目をハートマークにして、こ

『１，２，３，４・・』『２，２、３、４・・』
体育館中に響く６-１組の声。その中でもひときわ目立つ生徒が４人。
「じゃあ、今日からバスケットボールをしまーす！！」
張り上げられたいかにも高い声の持ち主は６-１担任の福島　萌子だ。
「Ａチームは、麗那ちゃんと祥平君と・・」
一チーム４人。
「次、Ｄチームは愛ちゃんと直君、あと～」
福島先生は生徒のこともみんなニックネームやちゃん・君付けで呼ぶ。
「幸ちゃんがＪチームで・・じゃあまずはＡ対Ｄね！」
さて、面白い対決になった。この二つのチームには人一倍負けず嫌いな
４人がいるのだから、試合は長引くだろう。